Mercedes-Benz x NVIDIA, operando vehículos de prueba en el país… ¿compatible con manos libres?

Mercedes-Benz presentará en Alemania el ‘MB.DRIVE ASSIST PRO’, que asiste la conducción desde el punto de origen hasta el destino. Se trata de un sistema de asistencia al conductor de nivel 2 desarrollado conjuntamente con NVIDIA, y los clientes podrán solicitarlo a partir del primer semestre de 2027. Antes de eso, desde finales de 2026 operará un programa de acceso anticipado para algunos clientes en Stuttgart y Múnich.

MB.DRIVE ASSIST PRO se caracteriza por ampliar las funciones de asistencia al conductor, centradas anteriormente en las autopistas, a toda la ruta de navegación. Cuando se activa la función en la navegación de Mercedes-Benz, asiste la conducción desde la entrada y salida de autopistas hasta tramos urbanos complejos. Admite cambios de carril y entrada al carril adecuado, giros en intersecciones, y detención y arranque según los semáforos.

MB.DRIVE ASSIST PRO corresponde al nivel 2 de la SAE, y el conductor debe seguir monitoreando continuamente el frente y las situaciones circundantes. La responsabilidad final sobre el control del vehículo y la conducción también recae en el conductor. Mercedes-Benz aplicó el método ‘hands-on’, que permite al conductor intervenir directamente en la dirección en cualquier momento.

El sistema utiliza un total de 27 sensores. Diez cámaras, cinco radares y doce sensores ultrasónicos recopilan información del entorno, y una computadora de alto rendimiento con una capacidad de cómputo de hasta 254 TOPS la procesa.

El software y el sistema de cómputo también se desarrollaron en cooperación con NVIDIA. Al sistema operativo MB.OS de Mercedes-Benz se combinaron la arquitectura de cómputo y sensores para vehículos Hyperion de NVIDIA, el sistema de seguridad de pila completa Halos y el software Alpamayo Stack.

La base institucional se estableció en la nueva regulación de la ONU. La Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE) adoptó la UN R171, que especifica los requisitos de aprobación para los Sistemas de Asistencia al Control del Conductor (Driver Control Assistance Systems, DCAS). Mercedes-Benz desarrolló MB.DRIVE ASSIST PRO conforme a esta regulación, y considera que dicho marco será la base para ampliar la función a otros mercados de la Unión Europea (UE) en el futuro.

Antes del lanzamiento oficial, también se lleva a cabo una validación en carreteras reales con algunos clientes. Desde finales de 2026, en Stuttgart y Múnich, se ofrecerá primero la función mediante OTA (Over-the-Air) a algunos clientes que posean vehículos equipados con el hardware necesario. Los datos de clientes obtenidos en este proceso se utilizarán para mejorar el sistema en el futuro y ampliar la aplicación a todos los modelos.

Los vehículos existentes también podrán añadir la función mediante actualización OTA si cumplen las condiciones de hardware. Los modelos de aplicación se ampliarán gradualmente a la gama de turismos y furgonetas de Mercedes-Benz. Tras el lanzamiento oficial, también se planea ofrecer un período de uso gratuito de 1 mes para que los clientes puedan experimentar la función sin compromiso.

Mercedes-Benz explicó que MB.DRIVE ASSIST PRO será el primer caso en ofrecer este tipo de función de asistencia a la conducción punto a punto (Point-to-Point) en Alemania, después de China y Estados Unidos. También dejó abierta la posibilidad de ampliar los mercados de aplicación en Europa con base en la UN R171 en el futuro.

La clave de MB.DRIVE ASSIST PRO radica en que, manteniendo el nivel de automatización existente de nivel 2, amplió el alcance de asistencia desde las autopistas hasta toda la ruta, incluidos los centros urbanos. Es un enfoque que reduce la carga de operación del conductor al asistir en semáforos, intersecciones y selección de carril, pero deja al conductor la vigilancia del entorno y la responsabilidad de la conducción.

El vehículo de pruebas de Mercedes-Benz fue captado recientemente por la cámara del reportero en el centro de Tokio, Japón. Se trata de un vehículo basado en el modelo S 580, el sedán insignia de Benz, equipado con diversos sensores, y se observó circulando repetidamente por el mismo tramo urbano. El S 580 equipado con el equipo de pruebas era una versión con volante a la izquierda. A juzgar por la placa de importación temporal del vehículo de pruebas, existe la posibilidad de que se haya importado a Japón después de realizar pruebas en otro país.

En la parte superior central del techo se instaló un lidar 3D de rotación de 360 grados para escanear el terreno circundante. A ambos lados del lidar se instalaron antenas GNSS de alta precisión para recopilar información de posición. En la parte superior del maletero también se instalaron antenas y equipos de comunicación. Además, se montaron radares para medir distancias en la parte delantera, trasera y lateral de la carrocería. También llamaron la atención las cámaras colocadas en la parte delantera, trasera y lateral.

Mercedes-Benz, junto con NVIDIA, está llevando a cabo la recopilación de datos para el desarrollo del sistema de asistencia al conductor en diversos países. Se han avistado Clase S equipados con los mismos sensores no solo en Alemania y varios países europeos como Austria, sino también en Estados Unidos. Ahora, esta actividad de recopilación de datos también se está llevando a cabo en Japón. En Corea del Sur también se avistó alrededor de septiembre pasado un vehículo de pruebas Clase S equipado con sensores similares cerca de Pangyo.