El superdeportivo más peculiar de los años 80 también es brillante de conducir

La casa de diseño italiana Zagato definitivamente atravesó un período de 'menos es más' en los años 80. Se podía ver en el Hyena basado en el Integrale de Lancia, y el mismo sentido de minimalismo aspirado, condensado y de carrocería dura es evidente en la interpretación de Zagato de 1986 del V8 Vantage para su cliente de toda la vida, Aston Martin. Bonito no era (y con el sublime DB4 GT Zagato de los años 60 en el catálogo, eso fue una decepción para algunos), pero todavía hoy luce notablemente moderno, un diseño desprovisto de los grandes gestos estilísticos que pueden quedar desfasados rápidamente.

En algunos aspectos, el proyecto retomó el ligero DB4 GT Zagato. Como su contraparte clásica, el moderno V8 Vantage Zagato se redujo en tamaño general y se vistió con una carrocería de aluminio procedente de Italia. Entre los fans del Zagato se encontraba el entusiasta de Aston Rowan Atkinson, quien compró el primer ejemplar con volante a la derecha y posteriormente lo convirtió en un corredor de 482 CV. A finales de los 80, en pleno auge de los superdeportivos, los ejemplares cambiaban de manos por hasta 450.000 libras.

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En total, se produjeron 52 ejemplares del cupé, seguidos de 37 versiones descapotables Volante. El precio inicial de 87.000 libras situaba al Aston muy por encima de los buques insignia de Lamborghini, el Countach, y de Ferrari, el Testarossa, y aumentó a 95.000 libras al año siguiente, para luego seguir subiendo hasta 125.000 libras en 1988 – necesario para compensar el coste paralizante de enviar los chasis rodantes desde Newport Pagnell a Milán para recibir la nueva carrocería antes de ser reenviados de vuelta para ser pintados y tapizados. Suena ambicioso, pero supuestamente Aston no tuvo problemas para venderlos, y hoy el Zagato es un clásico muy coleccionable que también es un placer de conducir.

Motor y rendimiento

• Ahorro de peso de 170 kg respecto al V8 Vantage gracias a la carrocería de aluminio y la ausencia de asientos traseros
• V8 de 5.3 litros con 432 CV, transmitido mediante cambio manual en H invertida
• Velocidad genuina de superdeportivo, incluso en el contexto actual

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Su precio podría haber sido contundente, pero el Zag lo respaldaba con creces con una apariencia sorprendente y unas estadísticas igualmente impresionantes. Para empezar, era genuinamente ligero, pesando unos 170 kg (o aproximadamente un 10 por ciento) menos que el V8 Vantage en el que se basaba. A diferencia de su ancestro DB4 GTZ, la distancia entre ejes no cambió, pero los voladizos delantero y trasero se redujeron enormemente. La carrocería totalmente de aluminio de Zagato aportó más ahorros, al igual que la ausencia de asientos traseros. Para maximizar el efecto tangible de cada kilo ahorrado, el Zagato estaba propulsado por lo que se conocía internamente en Aston Martin como la versión 580X del venerado V8 de 5.3 litros de cuatro árboles de levas diseñado por Tadek Marek. Estaba acoplado a una caja de cambios manual en H invertida.

Este estado 'X-Pack' de modificaciones de afinación de carreras aplicadas incluía pistones forjados ligeros Cosworth, culatas con conductos pulidos y árboles de levas de mayor elevación, además de carburadores Weber 50 IDF modificados y un sistema de escape menos restrictivo, para aumentar la potencia hasta en 60 CV en comparación con el motor V8 Vantage normal para un total de 432 CV. Eso le daba al Zagato un impresionante tiempo de 0-100 km/h de 4,8 segundos y una velocidad máxima de 299 km/h.

Conduciendo el Aston Martin V8 Zagato

• V8 bellamente receptivo y con carácter
• Dinámica amigable de motor delantero y tracción trasera
• La dirección precisa requiere cierto ajuste

La combinación del deseo de Zagato de un morro menos romo y la batería de carburadores Weber del 580X dio como resultado uno de los abultamientos de potencia más prominentes de todos los tiempos. Erguido con más orgullo que la codpiece de 'Word Up' del líder de Cameo, Larry Blackmon, es el más memorable de los muchos detalles llamativos del Zagato.

A pesar de su traje italiano de corte afilado, el Zagato todavía parece algo erguido en comparación con un superdeportivo contemporáneo típico. Esta impresión se confirma por la posición de conducción, que te sitúa relativamente alto, aunque la ventaja es un acceso dichosamente fácil. El interior es discretamente elegante, mezclando cuero y ante pero evitando los chapados de madera por un ambiente de negocios.

Este Zagato – número 17 de los 52 construidos – es un verdadero hot-rod desde el momento en que lo arrancas, con una respuesta del acelerador nítida y una nota aguda y de levas que es tan exótica y energizada como cabría esperar de un super-GT. Es fácil dejarse seducir por el motor – es tan revolucionado, tan receptivo, y sin embargo tiene un carácter grande y rugiente.

El ralentí es vibrante, sacudiendo el coche sobre sus muelles. Los pesos de control son contundentes. A pesar de la asistencia de potencia, la dirección es muy carnosa y requiere entradas positivas. Igualmente el cambio de marchas, que tiene una pronunciada rejilla en patrón H y primera en H invertida. La palanca se mueve con suficiente facilidad pero los cambios transversales son bastante cuadrados y requieren una guía precisa en lugar de aplicar una fuerza diagonal como se hace en cajas de cambios más modernas.

Este coche – amablemente proporcionado por Stratton Motor Company – tiene un paquete de suspensión deportiva que era popular en su día y marca una gran diferencia en cómo se siente el Zagato en comparación con un coche completamente estándar. Era común modificar los Zagatos en la época, con las mejoras de motor de 7 litros de RS Williams especialmente populares. Más potencia realmente no es necesaria, pero el paquete de suspensión es bienvenido, incluso si el confort de marcha es agudo a bajas velocidades. Se asienta bien una vez por encima de unos 65 km/h y el coche cambia de dirección con entusiasmo, aunque la respuesta inicial de la dirección es un poco nerviosa.

Hay que hacer concesiones por los neumáticos Goodyear Eagle, que son de tamaño modesto – 255/50 VR16 en las cuatro esquinas – y de años avanzados. Los bloques de rodadura endurecidos por la edad ofrecen menos agarre absoluto y progresión que el caucho nuevo, pero el dulce equilibrio y la alegría del Zagato brillan, haciéndolo más inmediata y convencionalmente disfrutable que, digamos, un Countach. Simplemente te remangas y te pones manos a la obra.

En términos de línea recta se siente realmente muy rápido. No tan explosivo como un Porsche 930 Turbo, pero agudo y entusiasta con un mid-range de primera categoría y una fabulosa capacidad en marcha. Las afirmaciones de la época de una velocidad máxima de 299 km/h lo situaban entre los coches de producción más rápidos que se podían comprar. Ciertamente suena magnífico bajo carga cuando el ruido de inducción de los Weber y el bramido del V8 están en su punto máximo. También es épico al soltar el acelerador, cuando obtienes una deliciosa variedad de petardeos y crujidos auténticos que parecen retumbar por todo el coche.

Es fácil ver al Zagato como el 'bicho raro' entre los superdeportivos de los 80, pero igualmente fácil enamorarse de su carácter inusual y exuberante. La forma en que combina la pompa británica y el exotismo italiano es altamente seductora.

Especificaciones del Aston Martin V8 Zagato